影响成本水平的因素是多方面的，诸如运输组织水平，物资管理水平，财务会计工作水平，劳动工资管理水平，运输生产用固定资产的技术状态和管理水平，以至铁路局的所处地理环境和季节性变化等。宏观经济方面的技术经济政策正确与否，对运输成本更有深远的影响。正确分析这些因素对运输成本的影响程度，从而可探索降低成本的途径。降低运输成本的主要途径有以下四个方面：
①在设计铁路建筑和选用运输设备方面，选择技术上可行、经济上合理的方案，以提高投资和运输的经济效益。
②在运输组织工作方面，主要是提高运输组织水平，改善机车车辆的运用，在现有设备条件下增加运量，减少运输中的浪费和损失。尤其是充分发挥铁路运输适合中、长距离运输的优势，减少短途运量。
③在经济管理方面，合理确定固定资产折旧率、各类材料和工时的消耗定额，不断提高劳动生产率，对成本进行全面的科学管理。
④及时更新和改造运输设备，根据需要和可能，不断采用新的科学技术和先进的技术设备。
